1.耐熱性能 隨著高速成型機械的出現，塑料制品生產速度加快。由于成型溫度一般在160~350℃之間，有的流動性不好，成形速度又快，會使模具部分成型表面溫度在極短時間內超過400℃。當模具的工作溫度較高時，會使模具硬度和強度下降，導致模具早期磨損或產生塑性變形而失效。為保證模具在使用時的精度及變形微小，模具鋼應有較高的耐熱性能。為減少溫升，模具鋼應有良好的導熱性及較低的熱膨脹系數。
2.在工作溫度下具有足夠的溫度 模具的工作條件大多十分惡劣，有些常承受較大的負荷，從而導致脆性斷裂。擠出成型壓力較大，一般為10~35MPa。因此，為防止模具零件在工作時突然脆斷，模具要具有較高的強度和韌性。
3.耐磨性 隨著塑料制品用途的擴大，在塑料中往往需添加玻璃纖維之類的無機材料以增強塑性，由于添加物的加入，使塑料的流動性大大降低，導致模具的磨損，故要求模具具有良好的耐磨性。
4.耐腐蝕 在ABS樹脂中添加抗燃劑以及聚氯乙烯等，在成型過程中可能放出腐蝕氣體，有時在空氣流道口處使模具銹蝕而損壞，故要求模具鋼有良好的耐蝕性。
5.良好的切削加工性能 隨著塑料制品的大型化，形狀復雜化和精密化，要求模具用鋼有良好的切削加工性能，在切削過程中加工硬化小。為避免模具變形而影響精度，希望加工殘余應力能控制在最小限度。
6.鏡面拋光加工性 模腔內表面光滑，成型面要求拋光成鏡面，表面粗糙度低于Ra0.4μm，以保證塑料壓制件的外觀并便于脫模。
7.尺寸精度 模具鑲塊加工精度高配合精度高，型腔尺寸精度一般為3~5級。拼鑲型腔的接合面要求密合，以免熔化的物料進入縫隙，而造成漏料。
8.花紋圖案光蝕度性能 不少塑料制品為了美化，在其表面增添了花紋圖案，在皮革工業中，應用大型皮紋壓花板，這都要求模具鋼具有較好的圖案光蝕性。
所以，模具鋼材應滿足強度、硬度、耐磨、耐熱、耐蝕等使用性能；同時還應具有良好的拋光性、尺寸穩定性、易于氮化和熱處理變形小等工藝性能；良好的導熱性和小的線膨脹系數等物理性能等。塑料模具應根據零件的具體要求選擇不同質量和價格檔次的模具鋼材。